세계 최고 권위를 자랑하는 '노벨상', 받게 된다면 최고의 영예와 어마어마한 상금이 따라옵니다.
하지만 오히려 그렇기 때문에 "안 받겠다"는 사람, 또 수상을 막기 위해 방해 공작을 펼친 나라도 있었습니다.
모든 종류의 상을 거절했던 프랑스 작가 장 폴 사르트르,
1964년 문학상 수상자로 지명됐다는 소식을 듣자 "명단에서 빼달라"고 편지를 씁니다.
[장 폴 사르트르/철학자·작가]
"(정치적으로 다른 길을 가던) 나를 용서하고 상을 줄만 하다는 거예요. 끔찍하지 않나요?"
"내 말과 행동에 '노벨상 수상자'라는 딱지를 원치 않는다" "수상자가 서구에 편중돼 있다"는 이유를 들었습니다.
자기 의지로 수상을 거부한 첫 후보자로 기록됐습니다.
1965년 물리학상 수상자로 지명된 리처드 파인만은 유명해지는 게 싫어서 수상을 거부하려고 했습니다.
[리처드 파인만/물리학자]
무언가를 알아내는 기쁨, 발견하는 즐거움, 다른 사람들이 그것을 사용할 때. 그런게 진짜죠. 명예라는 건 의미 없다고 생각해요.
타임스 기자에게 "상 안 받고 싶은데 어쩌지?"라고 고민을 털어놨다가
"안 받았다간 더 유명해질 텐데요?" 이 말을 듣고 결국 마음을 돌려 상을 받기로 결정했다고 합니다.
1973년 베트남 평화협정에 서명한 베트남 정치인 레득토와 미국 국가안보보좌관 헨리 키신저.
키신저는 상을 받았지만 레득토는 "조국 베트남에 아직 평화가 찾아오지 않았다"는 이유로 거절합니다.
이후 베트남 전쟁의 결과는 아실 겁니다.
2년도 채 되지 않아 북베트남이 남베트남을 함락시키고 그 과정에서 많은 사람이 참살당했죠.
키신저는 "상을 반납하겠다"고 했지만 받아들여지진 않았습니다.
2010년에는 빈 의자에 상이 수여됐습니다.
바로 중국의 일당 독재 체제를 비판하며 고된 반정부활동을 펼친 류샤오보가 평화상 수상자로 지목된 건데요.
이에 분노한 중국은 절대로 상을 받지 못하게 하겠다며 주변 사람들을 가택 연금 조치했죠.
[토르뵈렌 자글랜드/노벨 위원회 의장]
류샤오보는 중국 북동쪽에 수감돼 있습니다. 수상자의 아내도, 그의 가까운 친척도 못 왔죠. 이 사실만으로도 평화상이 필요하고 적절하다는 걸 알 수 있습니다.
중국 정부는 노르웨이산 연어 수입을 금지하는 경제 보복까지 감행합니다.
'영향을 받기 싫어서' '유명해지기 싫어서' 제각기 이유로 상을 거부하는 수상자도 있지만, 여전히 노벨상이 빛나는 건 뛰어난 발견, 용기를 낸 행동을 찾아내 힘을 실어 주기 때문일 겁니다.
[배우 리브 울먼/류 샤오보의 수상 소감 대독]
제가 중국의 끝없는 검열의 마지막 희생자가 되기를 바라며, 앞으로는 의견을 표명한다는 이유로 단죄받는 사람이 없기를 바랍니다.