[앵커]
국내 최대 벚꽃 축제인 진해군항제가 내일(23일) 개막하는데, 문제는 아직 꽃들이 피지 않았다는 겁니다. 따뜻한 겨울 날씨 때문에 꽃이 일찍 필 걸로 예상하고 축제 시기를 앞당겼는데, 이달 들어 추위가 계속된 겁니다.
배승주 기자입니다.
[기자]
경화역 철길 위로 흐드러진 벚꽃 터널이 장관입니다.
더 이상 기차는 안 다니는 이곳에 사람들이 몰려드는 이유입니다.
하지만 올해는 전혀 다른 모습입니다.
그냥 봐서는 무슨 나무인지 알 수 없을 정도입니다.
[맥스/대만 관광객 : 꽃이 피지 않아 실망스럽습니다. 다음에는 4월 초에 찾아오는 게 더 좋을 것 같습니다.]
역시 벚꽃 명소로 알려진 여좌천도 상황은 같습니다.
작은 꽃망울만 드문드문 맺혔습니다.
진해 지역 관측 표준목입니다.
한 가지에서 3송이 이상 피었을 때 개화했다 판정하는데 보시는 것처럼 한 송이도 피지 않았습니다.
창원시는 비상입니다.
올해 군항제는 내일 시작하는데, 역대 가장 빠른 개막일입니다.
겨울철 이상 고온에 꽃이 빨리 필 걸로 예상했습니다.
하지만 3월 기온은 지난해에 비해 2도 낮았고, 일조 시간도 크게 줄었습니다.
축제가 끝난 뒤에야 꽃이 활짝 필 거라는 전망도 나옵니다.
[홍남표/창원시장 : 만개 시기가 늦어진다면 저희들이 축제 기간도 연장하는 방안도 검토하도록 하겠습니다.]
다른 지역도 사정이 비슷한데, 일정을 바꾸지 못해 꽃 없는 꽃 축제가 열리고 있습니다.
[경남 하동군 관계자 : 섭외도 해놓고 행사장을 마련해 놔서 연기가 안 돼요.]
오락가락 날씨에 꽃 축제 시기를 정하는 건 점점 어려워지고 있습니다.