14일 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 부산 북구 구포시장을 찾아 장예찬 후보 등 부산지역 총선 후보들과 지지를 호소하고 있다. 〈사진=연합뉴스〉
부산 수영구 공천을 받은 국민의힘 장예찬 후보의 부적절한 과거 발언이 잇따라 논란이 되고 있습니다.
이번엔 과거 기독교 단체의 후원활동에 후원을 독려하며 남성과 여성을 향해 정제되지 않은 발언을 한 사실이 추가로 드러났습니다.
장 후보는 2013년 1월 자신의 페이스북에 한 기독교 기반의 후원단체 링크를 첨부하고 "조금 더 당당하게 헛돈을 쓰기 위하여 추가 후원을 결심했다"며 "동기가 참 불순하다. 유흥과 여행과 온갖 잡기에 거리낌 없이 낭비하기 위해서니까"라고 설명했습니다.
그러면서 "남자들은 룸(룸살롱) 두 번 갈 거 한 번만 가면 몇 명을 후원할 수 있는 거냐. 여자들은 백 좀 작작 사시고"라고 꼬집었습니다.
2013년 1월 장예찬 국민의힘 부산 수영구 후보 페이스북 글 〈사진=장예찬 후보 페이스북〉
이에 장 후보는 JTBC에 "어려운 아동들 후원을 독려하는 내용의 글"이라며 "정치나 방송하기 전 25세 때, 주변 사람 몇 명만 보는 개인 소셜미디어 공간이라서 걸러지지 않은 표현이 사용됐고, 죄송하게 생각한다"고 입장을 밝혔습니다.
앞서 장 후보는 2014년 페이스북에서 '난교' 발언으로 논란을 빚은 바 있습니다. 당시 게시 글에 "매일 밤 난교를 즐기고, 예쁘장하게 생겼으면 남자든 여자든 가리지 않고 집적대는 사람이라도 맡은 직무에서 전문성과 책임성을 보이면 프로로서 존경받을 수 있는 사회가 건강한 사회이지 않을까"라고 적었습니다.
또 2012년에는 서울시민을 겨냥해 "시민의식과 교양 수준으로 따지면 일본인 발톱의 때 만큼이라도 따라갈 수 있을까 싶다"고 적어 비판을 받았습니다. 이 밖에도 대학생 책값 폄훼 발언, 대마초 처벌 완화 발언 등이 연달아 공개됐습니다.
'난교' 글이 공개되자 장 후보는 "부적절하고 정제되지 않은 표현이 있어 심려를 끼쳤다"며 공개 사과했습니다. 또 '서울시민' 관련 글에 대해서도 "12년 전 정치 시작 전 글일 뿐 비하 의도가 전혀 없었다"고 해명했습니다.
당 공관위는 장 후보의 발언을 면밀히 따져보겠단 방침이지만 여론은 점차 악화되고 있습니다. 장동혁 사무총장은 오늘 오전 기자들을 만나 "그 발언의 내용이나 문제가 된 지점, 그리고 그것이 국민들에게 어떻게 받아들여지는지, 또 그에 대한 후보의 입장 등 여러 사정을 고려하면서 지켜보겠다"고 밝혔습니다.