조종사 탈출 후 사라진 미국 F-35B 전투기…"본 사람 연락 좀"

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조종사 탈출 후 사라진 미국 F-35B 전투기…"본 사람 연락 좀"

입력 2023-09-19 07:59

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F-35B 스텔스기 〈사진=AFP〉

미국이 자랑하는 록히드마틴의 제5세대 스텔스 전투기 F-35B가 미국 본토 상공에서 비행 도중 사라지는 사고가 발생했습니다.

18일(현지시간) AFP통신 등 외신에 따르면 F-35B 한 대가 지난 17일 오후 사우스캐롤라이나주에서 비행 도중 사라졌습니다.

해당 전투기를 운용해온 찰스턴 기지 측은 고장 여부 등 원인을 알 수 없는 상황에서 조종사가 비상 탈출한 뒤로 전투기는 하루가 지난 18일 현재까지 행방이 묘연하다고 밝혔습니다.

F-35B 전투기는 스텔스 기능이 있어 레이더로 탐지가 안 돼 사고 항공기 비행경로를 파악하는 데 어려움을 겪는 것으로 알려졌습니다.

찰스턴 기지 측은 사고 당시 전투기가 자동조종 모드로 비행 중이었다며 조종사가 탈출한 뒤에도 한동안 계속 비행했을 것이라고 추정했습니다.

이에 따라 최종적으로 파악된 위치를 기초로 찰스턴 북쪽에 위치한 2개의 큰 호수 주변에서 수색 작업을 집중적으로 벌이고 있다고 밝혔습니다.

찰스턴 기지는 엑스(옛 트위터)에 "만약 우리 복구팀이 전투기의 위치를 찾는 데 도움이 될 만한 정보가 있다면 기지 방어작전센터로 연락해 달라"고 전했습니다.