그야말로 기록적인 기록을 세웠다.
뮤지컬 '오페라의 유령'이 13일 오후 7시 30분 공연을 기점으로 누적 1316회, 150만 관객을 돌파한다 13년 만의 한국어 프로덕션의 첫 도시 부산에서 맞는 기록으로 더욱 특별한 의미를 지닌다.
150만 돌파 기록은 지난 2013년 1월 26일, 4번째 프로덕션인 25주년 기념 내한 공연 중 100만 관객을 돌파한 후 10년 만이자, 2001년 초연 이후 22년이나 걸린 수치로 더욱 경이롭다.
'오페라의 유령'은 그 간 두 번의 한국어 공연(2001·2009), 세 번의 내한 공연 (2005·2012·2019)으로 단 다섯 차례만 무대를 올렸다. 공연된 도시는 서울, 대구, 부산 세 곳에 불과하다.
대극장 흥행작이 보통 1~2년 만에 공연되는 것에 비해 '오페라의 유령'은 공연 자체의 성사가 쉽지 않은 작품이기에 이번 여섯 번째 프로덕션에서 세운 '시간을 들인 느린 150만 관객 돌파'는 오히려 오랜 시간이 흘러도 변치 않는 명작의 힘을 보여주는 보석 같은 순간이라 할 수 있다.
폭넓은 관객을 아우르는 거장 앤드루 로이드 웨버의 불세출의 명작이자, 빅4로 불리는 세계적 명성을 자랑하는 작품에 대한 높은 신뢰도와 브랜드 파워, 그리고 쉽게 보기 힘든 작품이기에 관객들에게 '놓쳐서는 안 될 기회'라고 인식된다는 점 등이 흥행 요인으로 분석된다.
이에 13일 공연 종료 후에는 150만 관객 돌파를 기념한 특별한 세리머니가 진행될 예정이라 기대감을 높인다.
'오페라의 유령' 2001년 초연은 7개월 장기 공연을 최초로 성공 시키고 24만 명을 동원하는 등 한국 뮤지컬 산업의 시작점으로 꼽힌다. 2009년 두 번째 한국어 프로덕션은 33만 관객을 모아 단일 프로덕션 최초로 30만 관객을 돌파, 2012년 내한 공연에서 누적 100만 명을 넘었다.
2019년 역대 최대 규모의 월드투어로 내한한 다섯 번째 프로덕션은 팬데믹으로 브로드웨이, 웨스트 엔드마저 멈춘 가운데 전 세계 유일한 글로벌 투어이자 '오페라의 유령'으로 뉴욕 타임즈를 비롯한 외신의 취재와 한국 공연 과정이 다큐멘터리 영화로 제작되는 등 글로벌 조명을 받았다.
전 세계 188개 도시, 1억4500만 명 이상의 관객이 관람, 7개의 토니상과 4개의 올리비에 상을 포함한 70여 개의 주요 상을 받은 '오페라의 유령'은 역사상 가장 화려하고 성공한 작품이다. 앤드루 로이드 웨버의 아름다운 음악과 가면 속 러브 스토리와 황홀한 무대 예술이 백미다.
지난 달 30일 개막한 부산 공연은 조승우 김주택 전동석 손지수 송은혜 송원근 황건하가 출연하고 있으며 한국 '오페라의 유령' 역사와 함께한 베테랑 배우 윤영석 이상준 김아선, 세계 최정상 무대에서 활약한 클래식 아티스트 이지영 한보라 박회림, 뛰어난 재능으로 발탁된 신예 조하린 등도 함께 하고 있다.
조연경 엔터뉴스팀 기자 cho.yeongyeong@jtbc.co.kr (콘텐트비즈니스본부)