[앵커]
면역 항암제라고 들어보셨습니까? 말기 암 환자들에게는 마지막 희망이라고 합니다. 그런데 최근 우리나라에서 이것을 처방받기 어려워져 아픈 환자들이 일본으로 가야만 하는 실정입니다. 무슨 사연일까요.
이정엽 기자입니다.
[기자]
창원에 사는 이 모 씨는 유방암 말기인 아내와 곧 일본으로 떠날 예정입니다.
각종 항암치료가 듣지 않아 마지막으로 면역항암제를 쓰려했지만 국내 병원들이 처방을 안 해주기 때문입니다.
그동안에는 약값이 비쌀 뿐 처방 받는 데는 별 문제가 없었습니다.
정부는 지난해 8월 환자 부담을 줄여주겠다면서 비교적 면역항암제가 잘 듣는 일부 암은 건강보험을 적용하기로 했습니다.
반면 나머지 암은 처방이 매우 어려워졌습니다.
[이모 씨/말기암 환자 남편 : 특정 암에 대해서 급여화 조건으로 너희들은 쓰지말라고 돼 있으니 조금의 희망이라도 있으면 써야 하는데… ]
다른 암에 대해서는 검증이 안됐다는 것이 이유입니다.
[박모 씨/말기암 환자 가족 : 어차피 약을 못 써서 죽는데, 뭐가 위험하냐 (이거죠.)]
건보대상이 아닌 담낭암을 앓고 있는 채미승씨는 올 1월 간신히 면역항암제를 처방 받았습니다.
두 달 사이 종양의 70%가 사라졌습니다.
[채미승/암투병 환자 : (종양이) 많이 없어졌어요 (처방 못 받고) 그랬으면 죽었는데 지금은 (희망이) 보이는 거예요.]
물론 채 씨도 여러 병원에서 거절을 당해야 했습니다.
채 씨 같은 기적을 바라는 수만명의 암환자들이 온라인 카페를 만들어 경험을 공유하며 처방 허용을 촉구하고 있습니다.